Polonia 'Razem na emigracji’
21 lutego 2009 w Nottingham miało miejsce forum z udziałem organizacji i stowarzyszeń polonijnych z obszaru Wielkiej Brytanii oraz Irlandii, które postanowiły połączyć siły w ramach rozwijania Polish Cooperation Network. Organizatorem oraz gospodarzem spotkania było Stowarzyszenie Polonia Nottingham.
Forum zostało zorganizowane dzięki wsparciu Konsula Generalnego z Manchester Piotra Nowotniaka, który od kilku już miesięcy jest aktywnie zaangażowany w tę inicjatywę społeczną, mającą na celu integrację dojrzałych organizacji polonijnych, bogatych w doświadczenia, z tymi nowo powstającymi, tworzonymi po roku 2004.
W forum wzięli udział przedstawiciele organizacji polonijnych, m.in. Polish Association Northern Ireland, Poland Street z Londynu, East of England Polish Community Organisation z Cambridge, organizacje chartytatywne tj. The Signpost to Polish Success. Na spotkanie przybyli Konsul Generalny z Manchester Piotr Nowotniak, Konsul Generalny Robert Rusiecki, przedstawiciele Polskiej Misji Katolickiej, zaproszeni goście oraz media.
Ważnym wystąpieniem była prezentacja Wandy Szuwalskiej (Stowarzyszenie Polskich Lotników) oraz Juliusza Szolina (Polski Klub Towarzyski w Nottingham), którzy opowiadali o początkach Polonii na terenach Midlands po zakończeniu wojny. Miłym gestem podziękowania przez organizatorów było wręczenie kwiatów przedstawicielom Polonii powojennej, którzy aktywnie wspierają działalność Stowarzyszenia Polonia Nottingham.
Spotkanie było doskonałą okazją do poznania się, nawiązania nowych kontaktów wśród organizacji polonijnych, jak i dla osób prywatnych, a także miłą formą spędzenia czasu wolnego w gronie rodaków. Osoby zaangażowane w sprawy polonijne, oprócz realizowania działań statutowych w swoich lokalnych organizacjach zaczęły dostrzegać potrzebę szerszej komunikacji i współpracy. Polish Cooperation Network ma być właśnie platformą, która pozwoli na szybką i łatwą wymianę informacji i doświadczeń.
Prace nad tworzeniem platformy są w toku jak potwierdza Maciek Bator z Belfastu: “Na razie spotykamy się na forum internetowym społeczności polskiej w Belfaście, docelowo planujemy uruchomić nowy, międzyorganizacyjny serwis internetowy. W trakcie dzisiejszego spotkania w Nottingham przyjęliśmy formułę prezentacji na forum. Kolejne spotkanie w ramach Polish Cooperation Network w Dublinie będzie już spotkaniem roboczym, omawiać będziemy szczegóły dalszej współpracy.”
Inicjatorami projektu Polish Cooperation Network są Stowarzyszenie Polskie w Irlandii Północnej, Stowarzyszenie Poland Street z Londynu, Stowarzyszenie Polonia Nottingham, Stowarzyszenie Polskie z Cambridge oraz Irish-Polish Society z Dublina. Akcja jak na razie ma poparcie Unison oraz Niezależnej Organizacji Europejskiej Młodzieży Polonijnej.
Swoimi wrażeniami po spotkaniu w Nottingham podzielił się z nami Konsul Generalny Robert Rusiecki: “Spotkanie w ramach Polish Cooperation Network ma ogromne znaczenie dla polskiej społeczności w Wielkiej Brytanii. Nowopowstałe organizacje, aktywne w wielu częściach kraju, postanowiły zwiększyć swój potencjał i wyjść poza lokalne granice. Dzięki temu są w stanie dotrzeć do większej ilości Polaków i wywierać wpływ, w znacznie większej skali.
Zastosowanie najnowocześniejszych technologii stwarza możliwość łatwiejszego dostępu do organizacji świadczących pomoc socjalną oraz porozumiewania się pomiędzy ludźmi, co w porównaniu do tradycyjnych spotkań, w znacznym stopniu usprawnia przepływ informacji.
Tak samo ważnym czynnikiem jest fakt, że, oprócz Londynu, miasta takie jak Belfast, Edynburg, Manchester, Nottingham i Cambridge zaczęły lokalnie przewodzić w swoich regionach. Również Dublin stał się aktywnym członkiem forum, a polskie społeczności w innych krajach Unii Europejskiej są w trakcie przyłączania się do sieci.
Inicjatywa, której przyświęca cel promowania Polski w Wielkiej Brytanii i zachęcanie Polaków do stania się szanowanymi i oddanymi członkami lokalnych społeczności jest niesłychanie ważna, zwłaszcza na tle aktualnych ekonomicznych zawirowań oraz rosnących napięć społecznych”.
Joanna Gulbinska
